Western Digital : การลงทุนที่ตอกย้ำศักยภาพของไทยสู่ศูนย์กลางการผลิตฮาร์ดดิสก์โลก

ในยุคดิจิทัลที่ข้อมูลกลายเป็นหัวใจสำคัญของทุกอุตสาหกรรม ความต้องการในการจัดเก็บข้อมูลอย่างมีประสิทธิภาพและปลอดภัยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้ตลาดการจัดเก็บข้อมูลกลับมาเป็นที่สนใจอีกครั้ง หนึ่งในผู้นำที่มีบทบาทสำคัญต่อการเติบโตของอุตสาหกรรมนี้คือ Western Digital (WD) ผู้ผลิตฮาร์ดดิสก์ (HDD) ชั้นนำระดับโลกจากสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีแผนลงทุนมูลค่ากว่า 693 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือประมาณ 23,500 ล้านบาท โดยเลือกประเทศไทยเป็นฐานการผลิตสำคัญในการขับเคลื่อนอนาคตของธุรกิจ

Western Digital : การลงทุนที่ตอกย้ำศักยภาพของไทยสู่ศูนย์กลางการผลิตฮาร์ดดิสก์โลก
ปัจจุบัน ปริมาณการผลิตฮาร์ดดิสก์ 80% ของโลกมาจากประเทศไทย และหนึ่งในผู้ผลิตที่สำคัญที่สุดก็คือ Western Digital (WD) บริษัทชั้นนำจากสหรัฐอเมริกา ซึ่งครองส่วนแบ่งตลาดฮาร์ดดิสก์โลกมากกว่า 40%
WD เริ่มต้นการลงทุนในประเทศไทยตั้งแต่ปี 2540 โดยได้จัดตั้งฐานการผลิตหลักที่สามารถดำเนินการประกอบและทดสอบฮาร์ดดิสก์ได้ครบวงจร โดยไทยเป็นโรงงานผลิตฮาร์ดดิสก์เพียงแห่งเดียวที่มีการประกอบขั้นสุดท้าย และทดสอบ ทำให้ประเทศไทยกลายเป็นศูนย์กลางการผลิตที่สำคัญของบริษัท ปัจจุบัน WD มีพนักงานในไทยกว่า 28,000 คน และได้ประกาศเพิ่มการลงทุนอีกกว่า 23,500 ล้านบาท เพื่อตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นของตลาดฮาร์ดดิสก์ทั่วโลก ซึ่งจะเสริมสร้างศักยภาพในการผลิตของไทยอย่างต่อเนื่อง
นอกจากการเพิ่มกำลังการผลิตแล้ว การลงทุนครั้งนี้คาดว่าจะเพิ่มมูลค่าการส่งออกของประเทศไทยได้อีกกว่า 2 แสนล้านบาทต่อปี และสร้างงานให้กับคนไทยอีกกว่า 10,000 ตำแหน่ง ความสำคัญของการลงทุนยังรวมถึงการใช้วัตถุดิบในประเทศ เช่น แผ่นวงจรอิเล็กทรอนิกส์ (PCBA) ชิ้นส่วนโลหะและพลาสติก ชุด Power Supply ซึ่งรวมมูลค่ากว่า 81,000 ล้านบาทต่อปี คิดเป็น 45% ของมูลค่าวัตถุดิบทั้งหมดที่ใช้ในการผลิต

WD กับโอกาสในยุคดิจิทัล
แม้ในยุคดิจิทัลจะมีการพูดถึงเทคโนโลยีใหม่ๆ ที่เข้ามาทดแทนฮาร์ดดิสก์ แต่ WD มองเห็นโอกาสสำคัญจากความต้องการจัดเก็บข้อมูลที่ยังคงเพิ่มขึ้นจากการใช้งาน Cloud และ Data Centersอย่างต่อเนื่อง การเติบโตของตลาดคลาวด์และการเก็บข้อมูลขนาดใหญ่ ซึ่งทำให้เกิดความต้องการใช้ฮาร์ดดิสก์ที่มีความจุสูงและประสิทธิภาพดี
นอกจากนี้ Generative AI และ 5G กำลังเร่งให้เกิดการประมวลผลข้อมูลอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้การจัดเก็บและเข้าถึงข้อมูลในปริมาณมหาศาลต้องใช้ระบบจัดเก็บข้อมูลที่ทรงพลัง ซึ่งฮาร์ดดิสก์ยังคงเป็นตัวเลือกหลักที่คุ้มค่า

แนวโน้มในอุตสาหกรรมฮาร์ดดิสก์ HDD ที่กำลังเติบโต
แม้ว่าการพัฒนาเทคโนโลยี Solid State Drive (SSD) จะเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่ฮาร์ดดิสก์ยังคงเป็นโซลูชั่นการจัดเก็บข้อมูลที่สำคัญในหลายภาคส่วนที่กำลังเติบโต เช่น
- ศูนย์ข้อมูลและ Cloud Storages : ความต้องการในการจัดเก็บข้อมูลขนาดใหญ่และการประมวลผลในระบบคลาวด์เพิ่มขึ้นอย่างมาก ฮาร์ดดิสก์เป็นตัวเลือกที่คุ้มค่าและสามารถตอบสนองความต้องการนี้ได้
- ระบบรักษาความปลอดภัยและกล้องวงจรปิด : ความต้องการพื้นที่จัดเก็บข้อมูลสำหรับวิดีโอคุณภาพสูงกำลังเติบโต โดยเฉพาะในภาคการรักษาความปลอดภัย
- ระบบจัดเก็บข้อมูลภายในองค์กร (Network Attached Storage : NAS) การใช้งานฮาร์ดดิสก์ในระบบจัดเก็บข้อมูลเครือข่ายยังคงเป็นที่นิยมในองค์กรและบ้าน
- อุตสาหกรรมเกมและพีซีที่มีประสิทธิภาพสูง : อุตสาหกรรมเกมมีความต้องการพื้นที่จัดเก็บข้อมูลที่มากขึ้นเรื่อยๆ โดยฮาร์ดดิสก์ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของโซลูชั่นการจัดเก็บข้อมูลที่คุ้มค่า

การขยายการลงทุนของ WD ในไทย ไม่เพียงช่วยตอบโจทย์ความต้องการในยุคดิจิทัล แต่ยังเสริมสร้างสถานะของไทยในฐานะผู้เล่นหลักในอุตสาหกรรม Data Storage ระดับโลกอย่างเต็มตัว

นอกจากนี้ ยังเป็นการสะท้อนถึงความแข็งแกร่งของประเทศไทยในฐานะศูนย์กลางการผลิตฮาร์ดดิสก์ระดับโลกและนวัตกรรมการจัดเก็บข้อมูล ด้วยมาตรการสนับสนุนการลงทุนจากบีโอไอ ที่มอบสิทธิประโยชน์ทางภาษีและการสนับสนุนด้านต่างๆ ซึ่งช่วยดึงดูดการลงทุนอย่างมีประสิทธิภาพ พร้อมทั้งความพร้อมด้านโครงสร้างพื้นฐาน แรงงานที่มีทักษะและต้นทุนที่สามารถแข่งขันได้ รวมถึงการเชื่อมโยงทางภูมิศาสตร์ที่ยอดเยี่ยม ส่งผลให้ประเทศไทยกลายเป็นหนึ่งในประเทศที่น่าจับตามองในธุรกิจเทคโนโลยีระดับโลก